Roman de Nicolas Mathieu
Editions Actes Sud
Date de parution : Février 2022
Région Grand Est. Deux personnages : Hélène et Christophe. La quarantaine. Ils se sont connus il y a bien des années, au moment de l’adolescence. La vie les fait se retrouver (la « magie » des réseaux sociaux), un lien se crée à nouveau. Chacun de leur côté, ils ont construit une famille : Hélène est en couple avec Philippe, père de ses deux enfants ; Christophe est lui aussi papa mais ne vit plus avec Charlie, la mère de son fils. Un sentiment diffus d’insatisfaction les étreint. Hélène et Christophe se cherchent. Une relation, inattendue, se noue et leur offre un peu d’évasion… Le roman de Nicolas Mathieu peut-il se résumer ainsi : une analyse de la crise de la quarantaine et de l’irrémédiable usure du couple ? Pas seulement.
Car l’auteur porte aussi (et avant tout) un regard acéré et passionnant sur l’époque : le monde du monde du travail et sa dureté, la charge mentale des femmes qui travaillent et élèvent leurs enfants, la prise en charge de parents vieillissants,… Grâce à 1001 détails, Nicolas Mathieu rend extrêmement réaliste le quotidien de ses personnages. Son roman est terriblement humain quand il évoque, par exemple, l’amour fou que porte le père de Christophe pour son petit-fils Gabriel ou quand il décrit les retrouvailles clandestines des deux personnages principaux dans un café populaire à Epinal, lieu chargé de souvenirs où Christophe a ses habitudes.
Les souvenirs ont une place centrale dans ce roman qui mêle sans cesse passé et présent. L’auteur revient notamment, à de nombreuses reprises, sur la période charnière de l’adolescence. En effet, Hélène et Christophe viennent du même endroit, sont issus du même milieu social… Pourtant, quand ils se retrouvent, ils constatent une distance. Comment l’expliquer ? L’école et les réussites scolaires ont joué un rôle : Hélène a des facilités qui lui ont permis de faire de brillantes études après le bac. Christophe, lui, s’est investi à fond dans le sport, a épousé le rêve de devenir hockeyeur professionnel. Des choix, des orientations qui déterminent beaucoup de choses : pour Hélène, la découverte d’un autre monde (à l’étranger, à Paris), l’apprentissage de codes sociaux différents, l’accès à une forme d’aisance financière ; pour Christophe, les petits boulots, un univers géographique étriqué, les soirées alcoolisées avec les potes d’enfance…
Le regard que porte Nicolas Mathieu sur le destin des deux personnages est lucide et assez cruel. Est-il réellement possible de faire fi des différences de statut social ? Quand on parvient à sortir de son milieu d’origine, quel rapport entretient-on avec ceux qui y sont restés ? « Connemara » aurait pu être un roman intellectuel sur les transfuges de classe, embourbé dans un vocabulaire sociologique pesant. Au contraire, l’auteur construit pas à pas, sur près de 400 pages, une histoire très humaine et émouvante. C’est aussi un roman politique : par petites touches, l’auteur décrit le désenchantement et les désillusions de toute une partie de la population en prise avec les difficultés du quotidien. Ancré dans la réalité de l’époque, « Connemara » fait réfléchir sur les fractures de la société française. C’est l’un de ses grands mérites.
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Je ne sais pas encore si je le lirai car c’est un sujet tellement déjà traité….. 🙂
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J’ai été séduit par l’intelligence du regard porté par Nicolas Mathieu sur notre époque. Le roman est formidablement construit aussi. Je n’ai pas eu une impression de déjà-vu 😉
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J’en ai entendu beaucoup de bien et avais apprécié son écriture dans Nos enfants après eux mais comme je le dis les romans sur les regards portés sur les rêves du passé et la réalité du présent sont nombreux et j’en ai lus plusieurs ….😉
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Il est déjà sur ma table de chevet. Je l’entame dès que possible. Ton article me laisse penser que je vais aimer.
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J’espère ne pas en avoir trop dit et je suis curieux d’avoir ton sentiment sur ce livre. On en reparle 😉
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J’en avais déjà entendu beaucoup parlé.
Je reviens quand c’est lu.
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parler 🙄
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Des thèmes intéressants en effet, mais à moi, il me manque une histoire qui m’entraîne… Il y aurait eu plus à tirer je trouve de l’histoire entre Hélène et Christophe et de leurs vécus divergents, qui finalement semblent à peine peser sur leur relation.
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Votre analyse est juste je trouve. Pour ma part, j’ai été très ému à la fin (le dernier chapitre, assez cruel je trouve) et j’ai été impressionné par la construction du livre. L’auteur prend son temps, détaille beaucoup de choses. Cela m’a plu.
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je viens juste de finir son Goncourt; Je dois faire ma critique…, il y a du l’humanité sans aucun doute dans son écriture, un regard sociologique, bref du talent mais là, je lis « Continents à la dérive » du Russell Banks, c’est tout de même d’un autre niveau ! même si j’ai beaucoup aimé l’écriture et le regard de Nicolas Mathieu .
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